Mit einer abflachenden Spannungskurve dürfte aber auch nach dem Duell mit den Brasilianern nicht zu rechnen sein — gegen Serbien wird die Nati schließlich in ihr vielleicht wichtigstes Spiel der gesamten Endrunde geschickt.  
 Bei der Weltmeisterschaft 2014 schied man als Titelverteidiger sogar in der Vorrunde aus. 2018 kam die Furja Roja zwar ins Achtelfinale, verlor dort aber gegen Gastgeber Russland.  
  Es würde auch kräftig in der Kasse jener klingeln, die darauf tippen — dafür gäbe es nämlich teilweise mehr als das 10-fache des Einsatzes retour. 
 Sollten sich die Serben also irgendwie durch sämtliche Nadelöhre quetschen, würde mit einem Male auch das Tor zur Vorschlussrunde sperrangelweit offen stehen – wo es dann gegen Brasilien, Spanien & Co. aber natürlich wieder richtig dicke kommt. 
  Den ersten Warnschuss der Vorbereitung ließ Ende März dann allerdings eine 0:1-Niederlage gegen Kroatien vernehmen, der zugleich daran erinnerte, dass es für die Mexikaner auch unter Juan Carlos Osario nicht immer nur nach oben ging.  

Mit den Siegen gegen Österreich (1:0), Moldawien (2:0) und Georgien (1:0) haben die Waliser ihre Chancen auf die Teilnahme an der WM-Endrunde im kommenden Sommer am Leben erhalten.  
 Der Bonus für die Neuanmeldung ist aber nicht alles, was beim Online Buchmacher zur WM wartet.  
  Der 51-Jährige scheint dabei auf einem sehr guten Weg zu sein. Unter Lopetegui ist Spanien ungeschlagen: 13 Siege und fünf Unentschieden, so die eindrucksvolle Bilanz der ersten 18 Spiele. 
 Letztlich wurden die „Adler“ somit aber zum Opfer exakt jener Nuancen, die über Gedeih und Verderb von sämtlichen Mannschaften bei einer Fußball-Weltmeisterschaft entscheiden. 
  Spielt Australien wie zuletzt häufiger im 4-3-3, gibt es mit Aaron Mooy, Jackson Irvine und Ajdin Hrustic drei klare Favoriten für die Positionen.  

 Platz 1 hätte den Vorteil, dass man im Achtelfinale den Belgiern ausweichen könnte, sollten sie in Gruppe F den ersten Platz belegen. Dann käme der Achtelfinal-Gegner aus dem Trio Kroatien, Kanada und Marokko.  
 für die Nordafrikaner ist die WM 2018 nach zwei Niederlagen nach den ersten beiden Spielen de facto vorbei. Gegen Spanien geht es jetzt nur noch um einen ehrenvollen Abschied.  
  Es wäre allerdings wenig verwunderlich, sollte es ab nun öfters zu derartigen Zitterpartien wie zuletzt in Tschechien kommen — es scheint als habe Löw schon jetzt Lust auf teils wilde Experimente bekommen. Gegen die Tschechen agierte die DFB-Elf mit zwei Stürmern und zwei „Zehnern“. 
  Zumindest die am Donnerstag absolvierten Hinspiele deuten nicht auf die ganz große Dramatik in den Play-offs hin. Während die Kroatien den so gut wie feststehenden K.o. der Griechen bejubelten, darf man wohl auch der Schweiz fast schon vorzeitig zum WM-Ticket gratulieren. 
  Da Argentinien gedanklich wohl längst mit der WM gebrochen hat, muss nun auch der vorerst letzte Pflichttermin danebengehen.  

 Es war aus zwei Gründen sehr wichtig, Dänemark zu schlagen. Um sich nach dem zweiten Spiel qualifizieren zu können. Es ist immer besser, diesen Weg einzuschlagen, als auf das letzte Spiel zu warten.  
 Bei der Premiere gegen Uruguay in Wien, als Foda gleichzeitig noch Sturm-Graz-Trainer war, siegten die Österreicher mit 2:Danach gab es im März 2018 zunächst ein 3:0 gegen Slowenien in Klagenfurt und einen 4:0-Auswärtserfolg gegen Luxemburg.   
 Die Erfahrung soll es also bei dieser WM und auch im Auftaktspiel richten. 
  Damit hat er gute Karten auf den Gewinn des Goldenen Schuhs → zu den Torschützenkönig-Quoten  
 Allerdings ist anzunehmen, dass sich die nach wie vor machbare Ausgangsposition auch für die Skandinavier nicht so richtig gut anfühlt — gegen die DFB-Auswahl hatte die Elf von Janne Andersson die Sensation immerhin fast schon in der Tasche.  

 Die letztlich eroberte Bronzemedaille war entsprechend allemal dafür gut, um sich in den Dunstkreis der gar nicht so heimlichen WM-Favoriten zu schieben. Angesichts solcher Erwartungen dürfte an ein Scheitern in der Qualifikation praktisch gar nicht mehr zu denken sein.  
 Minamino wird als Linksaußen agieren und auf der Gegenseite von Junya Ito flankiert. Der 29-jährige spielt für Stade Reims und wird ebenfalls gerne selbst vor dem Tor gefährlich.  
  Zwar vermochte das Team in der Vorbereitung seine mannschaftliche Geschlossenheit wiederholt als eine echte Waffe auszuspielen; die gegen die ersatzgeschwächten Vertretungen aus Argentinien und Polen gefeierten Siege dürften aber allenfalls eine bedingte Aussagekraft besitzen. 
  Aufgrund der individuellen Klasse ist der Europameister ganz klar über Ungarn zu stellen und ist auch auswärts in Budapest der Favorit.  
 „Ich glaube schon, dass wir bereit sind. Wir müssen jetzt ruhig bleiben, dürfen nicht überdrehen. Wir müssen uns auf das nächste Spiel konzentrieren und unsere Sache gut machen“, so die Bayern-Leihgabe von Real Madrid.